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N-Back-Test: Wie gut ist dein Arbeitsgedächtnis?

Dieser Test misst, wie genau du eine kurze Folge aktiv hältst und sie mit jeder neuen Kachel aktualisierst.

Eine Person sitzt hinter einer Steintheke mit einem leer leuchtenden Handy an einem hellen Fenster.

Warum es zählt

Das Arbeitsgedächtnis ist die kleine Werkbank, auf der du denkst. Es hält eine Telefonnummer, während du einen Stift suchst, die erste Hälfte eines Satzes, während jemand die zweite beendet, die Abzweigung, die du gerade genommen hast, während du die nächste wählst. Das Aktualisieren ist der Teil, den ein 2-Back misst: die letzten zwei Elemente bereithalten, das älteste fallen lassen, sobald das neueste ankommt, und sie nicht durcheinanderbringen. Das nutzt du jedes Mal, wenn du einem Gespräch in einem lauten Raum folgst, zwei Gerichte gleichzeitig kochst oder einen Absatz liest und noch weißt, wie er angefangen hat.

Es gehört auch zu den ersten Dingen, die an einem schlechten Tag nachlassen. Kurzer Schlaf, eine Erkältung, eine harte Arbeitswoche, ein Handy, das während der Runde zweimal gebrummt hat: Alles davon leiht sich etwas von derselben kleinen Werkbank. In einer Studie führten zwei Wochen mit Sechs-Stunden-Nächten zu kognitiven Einbußen, die zwei vollen Nächten ohne Schlaf entsprachen, während die Teilnehmer sich selbst nur als leicht beeinträchtigt einschätzten. Sich scharf fühlen und scharf sein sind zwei verschiedene Messungen.

Van Dongen et al., Sleep, 2003

Das Arbeitsgedächtnis lässt über das Erwachsenenalter meist auch langsam nach, und die Veränderung ist von innen schwer zu bemerken, weil du nichts hast, womit du sie vergleichen könntest. Ein d′ aus demselben 2-Back, auf demselben Handy, einmal im Monat, gibt dir diesen Vergleich. Ein Durchgang ist ein verrauschter Messwert. Zwölf Durchgänge auf einer Linie zeigen, ob deine guten und schlechten Wochen zu dem passen, was die App über deinen Schlaf, dein Training und deine Tage schon weiß.

Was dieser Test misst

N-Back Raster ist eine räumliche 2-Back-Aufgabe. Eine Kachel erscheint, dann eine weitere, und du tippst, wenn die aktuelle Position mit der Position von zwei Schritten zuvor übereinstimmt. Die Folge hört nie auf, sich zu bewegen, du musst also die jüngsten Positionen verfügbar halten und dabei ältere ersetzen.

Drei Rohwerte erzählen die Geschichte. Die Trefferquote ist der Anteil der echten Übereinstimmungen, die du erwischst. Die Fehlalarmquote ist, wie oft du bei einer Nicht-Übereinstimmung tippst. Die Sensitivität, genannt d′, verbindet Treffer und Fehlalarme, sodass häufiges Tippen sich nicht als gutes Erkennen tarnen kann.

Eine Metaanalyse trug 668 Aktivierungskoordinaten aus 24 bildgebenden N-Back-Studien zusammen. Über verbale und nonverbale Varianten hinweg waren frontale und parietale Regionen durchgehend beteiligt, mit zusätzlichen Unterschieden je nach Aufgabeninhalt und Prozess.

Owen et al., Human Brain Mapping, 2005

Das macht ein einzelnes N-Back-Ergebnis nicht zu einem reinen Maß der Arbeitsgedächtniskapazität. Über drei Experimente hinweg fanden Jaeggi und Kollegen eine unzureichende Reliabilität, um individuelle Unterschiede zu ordnen, während die Aufgabe ihren Wert für die experimentelle Arbeitsgedächtnisforschung behielt.

Jaeggi et al., Memory, 2010

Mach den Test jetzt

  • 1Öffne N-Back Raster in Gyroscope. Eine Runde dauert etwa 20–40 Sekunden.
  • 2Beobachte jede Kachelposition. Vergleiche jede neue Kachel mit der Position, die zwei Schritte zuvor gezeigt wurde.
  • 3Tippe nur, wenn die Positionen übereinstimmen. Lass Nicht-Übereinstimmungen vorbeiziehen, ohne zu tippen.
  • 4Behalte Trefferquote, Fehlalarmquote und d′. Nutze nicht die Trefferquote allein, denn zu häufiges Tippen kann Treffer und Fehlalarme zusammen in die Höhe treiben.

Referenzbereiche

N-Back-Ergebnisse hängen vom Timing der Reize, der Zielhäufigkeit, der Belastung und der Auswertung ab. Gyroscope nutzt deshalb praktische d′-Bereiche für seine eigene räumliche 2-Back-Version, statt eine Labornorm zu übertragen.

d′Praktischer Bereich
Unter 0,5Nahe am Zufall
1,0–1,5Typischer erster Durchgang
Über 2,0Stark

Owen et al., Human Brain Mapping, 2005. Forschungskontext für die praktischen Bereiche von Gyroscope.

Die Lücken von 0,5 bis 1,0 und von 1,5 bis 2,0 sind Übergangszonen, keine fehlenden Diagnosen. Betrachte einen Wert als einen Durchgang unter einem Protokoll. Der nützlichere Vergleich ist dein eigenes wiederholtes Ergebnis auf derselben Version.

Was deinen Wert bewegt

Die Leistung des Arbeitsgedächtnisses hängt von der Verfassung ab. In einer Metaanalyse von 70 Artikeln zu kurzfristigem Schlafentzug mit 147 Tests zeigte die Arbeitsgedächtnisleistung einen bedeutsamen negativen Effekt, während Aussetzer der einfachen Aufmerksamkeit den größten Effekt zeigten, Hedges' g -0,776.

Lim und Dinges, Psychological Bulletin, 2010

  • Schlafmangel und Ermüdung können das Aktualisieren der Folge erschweren.
  • Übung macht dich mit der 2-Back-Regel vertrauter.
  • Stress und Krankheit können die Aufmerksamkeit von der aktuellen Kachel abziehen.
  • Die Tageszeit kann die Wachheit verändern, vergleiche also ähnliche Testfenster.

So wirst du besser

Was d′ hebt, ist eine sauberere Routine beim Aktualisieren, nicht schnelleres Tippen. Die meisten verlorenen Punkte kommen von Fehlalarmen und davon, nach einem Aussetzer den Faden zu verlieren. Die Gewinne liegen also darin, wie du das Paar hältst und dich erholst.

  • Halte zwei, nicht den ganzen Durchgang. Behalte nur die letzten zwei Positionen im Kopf. Wenn eine neue Kachel erscheint, vergleiche sie mit der älteren der beiden und lass diese dann los. Fünf oder sechs Positionen zurück mitzuschleppen ist das, was die Mitte einer Runde auseinanderfallen lässt.
  • Wiederhole im Rhythmus. Benenne die Positionen für dich in einem gleichmäßigen Takt: oben links, Mitte, oben links. Ein Rhythmus hält das Paar in Ordnung, wenn die Kacheln schnell kommen, und Ordnung ist das, was das 2-Back testet.
  • Behalte die Augen auf der Mitte. Schau auf die Mitte des Rasters, statt jeder Kachel hinterherzujagen. Das ganze Raster bleibt im Blick, und jede Position registriert sich als Ort, nicht als Bewegung.
  • Entscheide, bevor du dich bewegst. Tippe nur, wenn du sicher bist. Ein Glückstreffer zählt als Treffer, aber jeder Rateversuch, der danebengeht, zählt als Fehlalarm, und d′ stellt dir jeden einzelnen in Rechnung.
  • Lass einen Aussetzer los. Wenn du den Faden verlierst, baue die Folge, die du fallen gelassen hast, nicht wieder auf. Beginn ein frisches Paar mit den nächsten zwei Kacheln. Eine verlorene Übereinstimmung kostet weniger als die vier, die du beim Rekonstruieren verlierst.
  • Mach ihn, ohne dass sonst etwas läuft. Schalte die Benachrichtigungen auf dem Handy stumm, mit dem du testest, und leg jedes andere Gerät außer Reichweite. In einer Studie verringerte ein Handy auf dem Schreibtisch, mit dem Display nach unten und stumm, Arbeitsgedächtnis und Aufmerksamkeit messbar.

Ward et al., Journal of the Association for Consumer Research, 2017

Teste einmal im Monat erneut, auf demselben Handy und im selben Modus, ausgeruht und zu einer ähnlichen Stunde, und speichere die Runde auch dann, wenn sie schlecht gelaufen ist. Dasselbe Protokoll jedes Mal ist das, was der Linie ihre Bedeutung gibt.

Tracke es

Erfass es in der App.

Lade Gyroscope und mach N-Back Raster in etwa einer Minute. Sieh, wo du im Vergleich zu Gleichaltrigen, zu den Studien und zu deiner eigenen Ausgangslage stehst.

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