Aventures sous-marines aux Philippines 🌴

Aventures sous-marines

Février 2016

J’ai passé l’essentiel du mois de février aux Philippines, à courir pieds nus sur la plage & à travailler sur la nouvelle app iPhone Gyroscope. Tout le voyage a évidemment été suivi & quantifié, alors voici quelques temps forts :

• Pays : 2 (Philippines, Japon)
• Aéroports traversés : 5 (NRT, MNL, MPH, SJI, TAG)
• Heures en ligne : 143,5
• Total de pas : 244 236 (moyenne 8 421)
• Sorties course : 10 (23,8 miles)
• Temps en avion : 10 heures
• Plongées : 20
• Profondeur maximale : 40 mètres
• Données mobiles utilisées : 30 gigas (GLOBE + Softbank)
• Température moyenne : 88 °F

Chaque jour, en découvrant de nouveaux endroits, je m’appuyais sur l’app iPhone Gyroscope pour être sûr d’abattre assez de travail, de rester actif & de tenir le cap. Je vais partager quelques rapports hebdomadaires et mensuels de l’app, avec des commentaires sur chaque lieu & sur ce que j’y ai trouvé intéressant.

Tout a commencé l’an dernier, quand la tour de San Francisco où j’habitais a été vendue. Une société a racheté l’immeuble entier et décidé de mettre tout le monde dehors pour rénover. Mon colocataire a trouvé un endroit similaire dans l’immeuble d’à côté, mais il ne serait pas prêt avant avril. Nous devions partir avant février, il me fallait donc un point de chute pour deux mois.

J’ai cherché un moment sur AirBnb, mais j’ai été atterré par le prix de tout ce qui se louait à SF, d’autant que le Superbowl approchait. Ça allait être froid, bondé & cher. J’ai commencé à me demander si je ne devais pas partir ailleurs quelque temps.

Quelques mois plus tôt, nous avions fait de l’entreprise une équipe entièrement distribuée. Sans bureau à South Park, je profitais de la liberté de travailler depuis mes cafés préférés. Tout se passant sur Slack, je pouvais en théorie travailler de n’importe où.

Je savais que c’était possible, parce que je l’avais déjà fait. Le April Zero d’origine a surtout été construit en voyageant à travers la Thaïlande & le Japon, en vivant avec un sac à dos. En préparant le rapport de voyage 2015, j’ai réalisé que ça remontait à loin et que je n’avais pas quitté le pays depuis plus d’un an. La plupart des semaines, je ne m’éloignais même pas de quelques pâtés de maisons autour de mon appartement.

Mon ami Dirk plongeait aux Philippines, publiait des photos incroyables tous les jours et me répétait à quel point c’était bon marché là-bas. Il commençait à pleuvoir et j’avais désespérément besoin de soleil. J’ai demandé à Dirk si les cafés des Philippines avaient un bon wifi.

Ne pas payer de loyer pendant deux mois me laissait un budget correct. En dépensant moins de 100 dollars par jour, ça reviendrait moins cher que de vivre à San Francisco. Certains endroits aux Philippines semblaient coûter seulement 30 à 40 dollars la nuit. Si seulement je trouvais un moyen pas cher d’y aller…

Bidouiller un voyage international

Après avoir passé du temps sur Kayak, sur United et sur une série de forums de voyage, j’ai décidé de m’envoler pour Manille pendant un mois, puis de rentrer avec une escale à Tokyo. Avec un peu plus de recherche et de tâtonnements, j’ai fini par trouver les vols pour moins de 100 dollars au total, plus quelques points.

Qui a dit que voyager à l’étranger devait coûter cher ?

Les points ont fait l’affaire, parce que les mêmes vols auraient sinon coûté environ 5 000 $, un prix prohibitif. J’ai utilisé à la place environ 100 000 points, assez faciles à obtenir gratuitement. J’en avais accumulé pas mal après deux ans de carte de crédit Chase Sapphire.

Ouvrir une nouvelle carte et l’utiliser quelques mois vous emmène presque au but, puisqu’elles offrent de gros bonus de 50 000 points et plus pour convaincre les gens de s’inscrire.

Il existe des centaines d’outils et de façons de chercher, mais j’ai fini par utiliser le site de United avec la case « search for award travel » cochée. Ce n’est pas techniquement gratuit, mais le prix en espèces se limite en général aux taxes & frais minimums.

J’aurais aimé connaître ça il y a quelques années, au lieu de payer des milliers de dollars de billets ! Je recommande vivement la carte Chase Sapphire pour cumuler des points & d’autres avantages gratuits. La plupart de mes amis ont maintenant la même carte, et quand on va dîner, il y a 5 ou 6 cartes bleues identiques. Elle est aussi très pratique en voyage, sans frais à l’étranger.

Vous pouvez la demander ici pour obtenir un bonus d’inscription de 50 000 points. Les offres de bienvenue sont la façon la plus efficace d’accumuler beaucoup de points, mais elles exigent un montant minimum de dépenses en quelques mois : le calendrier compte.

MacBook 11"

J’utilisais un Air 11" depuis deux ans. Parfait pour voyager, mais je craignais d’avoir un unique point de défaillance. J’ai décidé de prendre un deuxième portable par sécurité, avec la même configuration et le même environnement de dev en local. Si l’un mourait, tombait dans un jacuzzi ou se déréglait, ce ne serait pas la fin du monde.

Surtout, je pouvais abattre deux fois plus de travail avant de devoir me brancher pour recharger. Ça s’est révélé essentiel, car les prises se sont avérées plutôt rares, souvent uniquement dans les chambres d’hôtel.

SFO ‎✈ NRT

Fin janvier, toutes mes affaires étaient emballées, prêtes pour le garde-meuble. Avec un billet d’avion à 20 dollars pour les Philippines et deux portables, j’étais prêt à partir à l’aventure.

Le premier vol avait un excellent wifi et des prises, et j’ai beaucoup avancé. Nous venions de sortir une première version des amis & des groupes sur Gyroscope, et il y avait tout un tas d’améliorations à faire maintenant que les gens s’en servaient et nous envoyaient des retours.

On aurait dit une journée de travail comme une autre, sauf que j’étais dans un avion. Je me suis arrêté à l’aéroport de Narita pour une courte escale et pour faire le plein de sushis, puis j’ai continué vers Manille. Beaucoup de gens m’avaient dit que Manille n’était pas un endroit très agréable, alors je suis resté à l’aéroport jusqu’à mon vol du lendemain matin, qui m’emmenait à Boracay.

Boracay

Je n’avais pas encore trouvé où dormir, alors j’ai cherché ça aussi en route. Mon plan : marcher le long de la plage jusqu’à trouver un endroit sympa, puis négocier un prix. Des amis m’avaient envoyé leurs recommandations, je commencerais par là.

J’ai fini par m’installer sur une plage réputée, White Beach, ainsi nommée pour son sable blanc et fin. Après avoir séjourné sur beaucoup de plages, je peux témoigner qu’un bon sable est très difficile à trouver. La plupart des plages sont assez grossières, et pas très plates non plus, ce qui est mauvais pour courir pieds nus. Boracay était un délice.

J’aimais me lever chaque matin vers le lever du soleil et partir courir. La plage était orientée à l’ouest, les soirées offraient donc de superbes couchers de soleil. Je travaillais sur une grosse mise à jour de l’app de course, et c’était un endroit idéal pour la tester régulièrement.

Cette nouvelle version apportait des avatars personnalisables à la place du logo, de nouveaux textes en surimpression aux couleurs de Gyroscope, et quelques expériences de croissance.

Chaque jour, des messages étaient écrits dans le sable devant chacun des grands hôtels, avec des dessins élaborés autour du mot « Boracay ». L’idée d’un art daté m’a beaucoup intrigué. Chaque œuvre en devenait unique, au lieu d’être quelque chose qu’on capture une fois pour toutes.

Au fil de la semaine, nous avons ajouté un tas d’améliorations à l’app et nous avons enfin soumis la nouvelle version à l’app store (elle y est maintenant en v2.0.2). C’était agréable de travailler depuis différents endroits pendant la semaine : un Starbucks qui donnait sur la plage, ou parfois la plage elle-même.

Notre grand chantier suivant, c’étaient les groupes sur Gyroscope. Ils feraient passer l’app d’une expérience solo à quelque chose où vos amis vous motivent. Nous venions d’améliorer la section Amis, où l’on peut retrouver les gens qu’on connaît et les ajouter, avec accès à leurs profils. J’ai ajouté une trentaine de personnes que je connaissais, et c’était sympa de voir un écran avec leurs derniers pas & leurs positions.

Même à des milliers de miles de la plupart d’entre eux, j’avais l’impression de savoir ce que chacun faisait, mais d’une façon très différente d’un fil Twitter ou Facebook. Nous avons classé la liste d’amis par nombre de pas, pour donner une idée de la comparaison avec votre activité du jour.

Comme aller à peu près n’importe où à Boracay demandait une longue marche le long de la plage, je faisais beaucoup de pas. Courir tous les matins poussait encore le compteur plus haut. Avec une mise à jour livrée, beaucoup de soleil et des pas régulièrement élevés, la semaine 1 démarrait bien.

La perspective

Pour certains, voyager à l’étranger est une façon de se déconnecter et de s’éloigner du travail. Ça ne m’intéresse pas vraiment : je ne crois pas que je pourrais arrêter de construire des choses même si je le voulais. Ce que j’aime le plus dans le voyage, c’est la perspective qu’il donne. Loin de votre appartement, de vos amis, de votre routine et de vos affaires, vous vous rappelez qui vous êtes vraiment.

Quand vous réalisez que vous traversez le ciel dans une boîte en métal, en regardant de minuscules villes tout en bas, difficile de ne pas se sentir inspiré et de ne pas croire que presque tout est possible.

L’autre chose que j’attendais, c’était de côtoyer des gens d’autres cultures, avec des vies totalement différentes. Après un moment à San Francisco, on finit par avoir l’impression que tout le monde travaille dans une startup et se soucie des mêmes choses. On m’a vite rappelé que la plupart des gens ne savent même pas ce qu’est une startup, et encore moins n’en dirigent une.

Mais c’était intéressant de voir que presque tous, même sur les îles les plus reculées, connaissaient intimement les produits créés par des startups : ils jouaient à candy crush sur leur iPhone et étaient constamment sur Instagram. Ils n’avaient simplement aucune idée de comment, pourquoi ni où ces produits avaient été créés, ce qui est logique.

C’était frappant de voir que presque personne en Asie n’avait de Fitbit ou d’Apple Watch. En revanche, la plupart fumaient. Tout le monde semblait avoir un iPhone, mais il faudra peut-être des années ou des décennies avant que la culture de la santé et du sport n’arrive jusque-là.

Presque tout ce que nous avions construit jusque-là visait le web sur ordinateur, mais alors que nous préparions la sortie de la nouvelle app iPhone Gyroscope, je voulais vraiment adopter l’état d’esprit mobile pour la réussir au mieux. J’ai décidé de faire de mon téléphone mon appareil principal et de vivre vraiment depuis lui, comme le reste du monde. Une connexion 3G lente rendait l’expérience encore plus réelle.

J’ai vite constaté que certaines apps comme Instagram et Twitter marchaient toujours très bien et avaient été optimisées pour ce cas d’usage. D’autres, comme Slack, étaient un cauchemar absolu, clairement pas pensées pour les connexions lentes. Notre app se situait entre les deux : correcte par endroits, catastrophique ailleurs (comme l’envoi de photos).

Beaucoup de gens dans notre secteur n’ont pas eu des expériences très variées. Ils n’ont donc pas assez de points à relier, et finissent avec des solutions très linéaires, sans vision large du problème. Plus notre compréhension de l’expérience humaine est vaste, meilleur sera notre design.

Steve Jobs, Wired, février 96

Ferry pour Mindoro

Après une semaine à Boracay, il était temps de partir vers la destination suivante. C’est celle que j’attendais le plus : un complexe appelé Apo Reef Club, dans une partie reculée de l’île de Mindoro. L’endroit avait l’air agréable, mais l’attraction principale, c’étaient leurs sorties en bateau de 2 jours vers le récif d’Apo tout proche, un parc national aux récifs et aux poissons réputés magnifiques.

Les quelques plongées faites à Boracay n’avaient rien d’extraordinaire, mais cet endroit était censé être hors du commun. Je me suis inscrit à l’une des sorties plongée, avec l’idée de rester au complexe et d’avancer sur le travail le reste du temps.

Contrairement à Boracay, il n’y avait pratiquement rien aux alentours. Pas de restaurants, pas de ville, personne d’autre. Même le village le plus proche était à des miles. Certains jours, j’étais le seul client du complexe. C’était une belle façon de s’éloigner de tout un moment. Il y avait des hamacs, des jardins et une piscine, autant d’endroits séduisants pour s’asseoir et travailler sur les nouveaux groupes Gyroscope.

Le wifi était quasi inexistant. J’avais acheté une carte SIM Globe avant de venir, avec 30 gigas de données. J’en utilisais environ un giga par jour. Toutes les quelques heures, je passais par le partage de connexion pour pousser mes changements sur GitHub, relever mes e-mails et Slack, puis je me remettais au travail. Sans les distractions d’internet, je suis devenu bien plus productif.

Avoir deux portables s’est aussi révélé extrêmement utile. L’un chargeait dans la chambre pendant que je travaillais. Quand il fallait changer, j’allais les échanger et je reprenais là où j’en étais.

Chaque jour à 9 h, l’app Gyroscope envoie une notification avec le résumé de la veille. C’est très simple, mais ça se révèle un moyen puissant de tenir le cap et d’organiser sa journée.

Si la veille comptait peu de pas, je m’assurais d’aller courir et de m’entraîner ce jour-là. À l’inverse, si le temps en ligne était insuffisant, je savais que je devais rattraper et je sortais mon ordinateur.

J’ai RescueTime installé sur mon ordinateur ; il s’intègre à Gyroscope et fournit automatiquement des stats très utiles sur ma productivité. Sur mon téléphone, Moves suit les endroits où je vais et la façon dont je me déplace entre eux.

Je voyage aussi avec mon Fitbit Charge HR, qui suit ma fréquence cardiaque et mes pas chaque jour. Je le préfère à l’Apple Watch en voyage, parce que je n’ai à le recharger que tous les 4 ou 5 jours et que la fréquence cardiaque est un peu plus détaillée. Bien qu’il soit techniquement seulement « résistant à l’eau », je l’ai emmené à une dizaine de pieds sous la surface et il a l’air de très bien s’en sortir. Ma montre de plongée, elle, est étanche jusqu’à 2000 pieds, une limite que je ne compte pas tester.

Une journée type à Apo Reef commençait vers 5 ou 6 heures. Je me levais et je rattrapais mes e-mails et mes appels avant que tout le monde ne se couche aux États-Unis. Puis petit-déjeuner vers 7 h, pour un café.

Il n’y avait pas grand-chose d’autre à faire sur l’île, alors je travaillais quasiment toute la journée, avec une courte pause déjeuner et une heure au coucher du soleil pour courir et dîner. Le soir, je me détendais en lisant un chapitre ou deux, puis je me remettais au travail quelques heures avant de m’endormir.

En un mois, j’ai réussi à venir à bout de plusieurs livres qui traînaient sur ma liste :

• High Output Management
• Business Adventures
• The Song Machine
• 50 Places to Dive before you Die
• The Circle
• Travels, de Michael Crichton
• Japanese for Busy People (manuel)

Tout au long de la journée, je regardais l’app Gyroscope pour voir où j’en étais. Je voyais les chiffres bouger toutes les quelques minutes et je vérifiais que j’étais dans les clous.

C’était en gros un jeu d’équilibre entre le temps passé sur l’ordinateur et les pas et l’exercice. Notre app de course rendait amusant le fait de partir trottiner le long de la plage pour rattraper mes objectifs de pas et de fréquence cardiaque.

L’île d’Apo Reef

La sortie en bateau à laquelle je m’étais inscrit partait le 13, avec une nuit sur place et un retour le lendemain soir. Nous ferions 5 plongées le premier jour, dormirions sur le bateau à la belle étoile, 5 plongées de plus le lendemain, puis retour. Il fallait se lever à 5 h pour partir à l’heure. Vers 9 h, nous sommes arrivés sur le premier site : une épave.

Le récif d’Apo s’est révélé l’un des plus beaux endroits que j’aie jamais vus, grâce à la conjonction de conditions parfaites (une eau chaude et cristalline), d’espèces magnifiques (des tortues et des requins qui circulent librement) et de l’absence totale d’autres humains alentour.

J’étais en binôme avec Ed, un divemaster de 22 ans qui a grandi sur une île voisine et plonge depuis ses 14 ans. Nous avions notre propre rythme : plonger aussi longtemps que possible (environ une heure), remonter pour un intervalle de surface (encore une heure environ), puis redescendre.

Les tortues

La première tortue, je suis passé à côté sans la voir. Quelqu’un m’a attrapé la jambe et me l’a montrée du doigt, et après quelques secondes j’ai compris que ce qui ressemblait à un rocher était la carapace d’une grosse tortue. En m’approchant pour la photographier, elle est partie à la nage. Mais quelle émotion !

Beaucoup d’autres poissons, même les requins, étaient assez craintifs. On pouvait en voir un, mais s’en approcher assez pour une bonne photo était presque impossible.

Les tortues, elles, semblaient se moquer complètement des humains. Souvent, je pouvais nager juste à côté d’elles et elles continuaient ce qu’elles faisaient. Ça a donné de superbes photos et vidéos.

D’autres fois, elles avançaient tranquillement et je pouvais nager à leurs côtés. C’était totalement surréaliste. Elles sont manifestement chez elles ici, dépensant à peine de l’énergie quand il me fallait toute la force de mes palmes pour suivre.

Souvent, elles étaient accompagnées d’autres poissons sous le ventre. On voit fréquemment les requins et les gros poissons escortés par ces poissons nettoyeurs. C’est une belle démonstration de symbiose sous-marine que de voir ces espèces toujours ensemble, comme le poisson-clown et l’anémone.

Plongée profonde

La plupart des plongées descendent à 20 ou 30 mètres (60–100 pieds), avec une remontée progressive sur une heure, puis un palier de sécurité à 5 mètres avant de faire surface. Mais beaucoup de requins et d’autres espèces intéressantes vivent bien plus bas.

Ma plongée la plus profonde est descendue à 40 mètres, battant mon record précédent d’environ 32. À cette profondeur, vous êtes à plus de cent pieds sous la surface et vous sentez le poids de 5 atmosphères terrestres au-dessus de vous.

Mes lèvres se sont mises à picoter, à cause de la pression ou du froid, et j’ai ressenti ce qu’on appelle la narcose à l’azote, qui ressemble un peu à l’ivresse, causée par les changements dans l’air qui parvient au cerveau. J’ai fait le pouce en l’air à Ed, et nous avons entamé la (très) lente remontée vers 20 mètres. Nous n’avons malheureusement pas trouvé de requins là en bas, mais il y en aurait beaucoup ensuite.

Dans l’excitation de la descente, j’avais totalement oublié que mon appareil photo était dans ma poche ! Un Fujifilm reconditionné, prévu pour 15 mètres seulement.

Je ne voulais pas dépenser un quart de mon budget voyage dans une GoPro toute neuve (la précédente avait pris l’eau il y a deux ans en plongeant à Santa Barbara), alors j’avais acheté l’appareil sous-marin le moins cher sur Amazon. Même s’il était donné pour 15 mètres, je le soupçonnais d’en supporter davantage.

Il a survécu jusqu’à 40, et j’ai été assez impressionné par la fabrication et la qualité des photos, sans doute meilleures que les images d’une GoPro.

Il est difficile d’expliquer la magie de la plongée à quelqu’un qui n’a jamais essayé. Chaque plongée donne l’impression d’être dans une équipe d’exploration de Star Trek, à explorer des mondes étranges pour entrer en contact avec des espèces extraterrestres. On ne sait jamais à quoi s’attendre, mais il finit toujours par se passer quelque chose d’excitant.

J’ai essayé de prendre quelques photos & vidéos pour capturer et raconter certaines des choses incroyables que j’ai vues. Voici une courte vidéo avec quelques temps forts…

Une plongée moyenne aux États-Unis (à Hawaï ou en Californie) coûte plus de 100 $, alors qu’ici elles revenaient à 10–20 $, dans une eau bien plus chaude. J’ai eu beaucoup de chance de pouvoir travailler dans un endroit où il suffisait de monter sur un bateau pour aller plonger l’après-midi. Au lieu de la pause déjeuner ou de la réunion d’après-midi habituelle, je passais du temps avec des requins.

Les requins

La plupart des gens à qui j’en parle ont peur des requins et me rappellent des scènes des Dents de la mer. Les requins de cette zone ne sont pas les fameux grands blancs, mais des requins de récif, bien plus petits et pas du tout agressifs.

En général, ils s’enfuyaient dès qu’ils nous voyaient, ce qui rendait la photo difficile. Leur façon de se déplacer dans l’eau était très gracieuse et élégante. Ceux que nous avons croisés étaient des requins de récif à pointes blanches et à pointes noires. On a aussi vu des requins-marteaux et des requins-renards là-bas, mais pas pendant notre passage.

Les barracudas

À part nager aux côtés des tortues, le moment le plus magique du voyage a été la rencontre avec un banc de barracudas. Certaines espèces, comme le grand barracuda, se déplacent seules ou en couple. Nous en avons croisé quelques-uns, sans grand émoi.

D’autres barracudas se déplacent en bancs de centaines, voire de milliers. À la fin d’une plongée plutôt calme, alors que nous allions faire notre palier de sécurité et remonter, nous avons été entourés par un de ces bancs.

Ayant déjà croisé des barracudas (au bien nommé Barracuda Rock, en Thaïlande), je savais à quoi m’attendre et je n’avais pas vraiment peur, même s’ils nageaient à quelques pieds de moi. Ils ont viré et ont fini par tourner autour de nous. Avec des barracudas de tous les côtés, la seule chose à faire était de rester calme et de prendre de bonnes photos.

Contrairement à ma rencontre précédente, où ils étaient simplement passés, ceux-ci ont continué à tourner autour de nous plusieurs minutes. Au troisième ou quatrième tour, j’ai commencé à m’inquiéter un peu. Est-ce une sorte de rituel d’avant-déjeuner ? Aiment-ils la cuisine indienne ? Pendant leurs tours, j’avais l’impression que chacun d’eux me regardait droit dans les yeux.

Au bout de quelques minutes, ils se sont visiblement lassés de nous et ont décidé d’aller ailleurs. Ils étaient des milliers, donc impossible de savoir qui commandait ni comment ils décidaient collectivement, mais c’était fascinant de les voir soudain s’enrouler en spirale sous nous et repartir tous quelques secondes plus tard.

Les petites choses

Au début, plus les animaux étaient gros, plus nous étions excités. Une sortie n’était vraiment réussie que si vous croisiez un gros requin ou une grosse tortue. « Vu quelque chose de bien ? » « Bof, juste des petits trucs. »

Mais après la dixième tortue, elles se ressemblaient toutes. Je ne prenais même plus la peine d’allumer mon appareil si elle ne faisait rien de spécial. C’était intéressant, et un peu inquiétant, de voir à quelle vitesse l’exotique devient banal, pour à peu près tout le monde dans le groupe. On dirait que les humains sont profondément programmés pour juger les choses à leur rareté, et s’habituent très vite même aux spectacles les plus magnifiques.

Pourtant, la beauté nous entourait de partout. Il a juste fallu un peu de temps pour se calmer et vraiment la remarquer. L’une de mes activités préférées est devenue la recherche de nudibranches. Ils sont minuscules, un pouce ou deux au maximum, mais très vivement colorés, repérables si l’on regarde de près.

Les nudibranches

Même dans un monde déjà éclatant de couleurs, les nudibranches se détachent vraiment par leurs teintes vives. On dirait que quelqu’un a poussé la saturation à 110 % pour ces petits bonshommes.

Les photographier pose des difficultés particulières. Comme ils sont minuscules, il faut vraiment s’approcher, ce qui demande une maîtrise parfaite de la flottabilité. En suspension à un pouce au-dessus, il faut trouver le timing parfait entre l’appareil, le courant, la respiration et l’animal.

La plupart ont deux petites antennes sur la tête, comme leurs cousins escargots terrestres. Mais beaucoup ont aussi toutes sortes de panaches qui dépassent un peu partout.

Alona Beach

Après quinze jours de plongée & de solitude productive à l’Apo Reef Club, la dernière étape aux Philippines était une île appelée Panglao. Je logeais dans un complexe sur une bande de sable appelée Alona Beach. L’ambiance rappelait Boracay, avec beaucoup de restaurants et de gens qui marchent le long de la plage, mais en bien plus petit et moins bondé. Le wifi y était censé être plutôt bon, ce qui me réjouissait.

Toute la plage faisait moins d’un mile de long, donc y courir voulait dire enchaîner les allers-retours.

Chaque matin, je descendais au petit-déjeuner de l’hôtel à 7 h et j’avais un rapide appel Skype avec Mahdi avant qu’il n’aille se coucher au Canada.

Je passais ensuite le reste de la journée dans différents cafés et coins près du complexe. La nouvelle page des groupes était presque prête et j’avais hâte d’en sortir la bêta pour quelques utilisateurs Pro.

Foursquare m’a conduit à un joli café, le Buzzz, avec des boissons bio au miel. J’y ai travaillé la plupart des jours. On y servait les smoothies à la mangue les plus délicieux. Le reste du temps, je travaillais au bord de la piscine ou au bar de l’hôtel, qui servait aussi des smoothies à la mangue.

J’ai fait quelques plongées avec le club local, mais rien de spectaculaire. La visibilité n’était pas terrible, le bateau était trop chargé et il n’y avait même pas de requins. Bref, Apo Reef m’avait gâté.

Un matin, j’ai oublié de mettre de l’anti-moustiques et, à l’heure du petit-déjeuner, j’étais couvert d’une douzaine de piqûres de toutes sortes. Pendant ce temps, mes lunettes de soleil étaient littéralement en train de fondre. L’internet lent et l’attente permanente commençaient à peser. Au bout de 25 jours, j’en ai eu assez de la chaleur, du sable et des insectes partout. Il était temps de partir.

Mon plan était de rester aux Philippines jusqu’à être rassasié de nature, puis d’aller à Tokyo jusqu’à être rassasié de bonne cuisine, et enfin de rentrer à San Francisco.

Heureusement, mon vol pour Narita était le lendemain. Parfaitement dans les temps.

À suivre…