Avventure sott’acqua
Febbraio 2016
Ho passato quasi tutto febbraio a vivere nelle Filippine, correndo scalzo sulla spiaggia & lavorando alla nuova app Gyroscope per iPhone. Ovviamente tutto il viaggio è stato registrato & quantificato, quindi ecco qualche numero saliente:
- Paesi: 2 (Filippine, Giappone)
- Aeroporti visitati: 5 (NRT, MNL, MPH, SJI, TAG)
- Ore online: 143,5
- Passi totali: 244.236 (media 8.421)
- Corse: 10 (23,8 miglia)
- Tempo in aereo: 10 ore
- Immersioni: 20
- Profondità massima: 40 metri
- Dati cellulare usati: 30 giga (GLOBE + Softbank)
- Temperatura media: 88°F
Ogni giorno, mentre andavo in posti nuovi, mi affidavo all’app Gyroscope per iPhone per assicurarmi di lavorare abbastanza, di essere attivo & di restare in carreggiata. Condividerò alcuni dei report settimanali e mensili dell’app, con qualche commento su ogni posto & su quello che ho trovato interessante.
Tutto è cominciato l’anno scorso, quando il grattacielo di San Francisco in cui vivevo è stato venduto. Un’azienda ha comprato l’intero edificio e ha deciso di mandare via tutti per ristrutturare. Il mio coinquilino ha trovato un posto simile nel palazzo accanto, ma non sarebbe stato pronto prima di aprile. Dovevamo lasciare l’appartamento entro febbraio, quindi dovevo trovare una sistemazione per un paio di mesi.
Ho cercato un po’ su AirBnb, ma sono rimasto sconvolto da quanto fossero cari tutti i posti a SF, soprattutto con il Superbowl alle porte. Sarebbe stato tutto freddo, affollato & costoso. Ho iniziato a chiedermi se non fosse il caso di andare altrove per un po’.
Qualche mese prima avevamo reso l’azienda un team completamente distribuito. Non lavorando più da un ufficio a South Park, mi stavo godendo la libertà di lavorare dai miei bar preferiti. Con tutto che passava da Slack, in teoria potevo lavorare da qualsiasi posto.
Sapevo che era possibile perché l’avevo già fatto. Il primo April Zero è stato costruito quasi tutto viaggiando tra Thailandia & Giappone e vivendo con uno zaino. Mentre preparavo il Report Viaggi del 2015 mi sono accorto che era passato tanto tempo e che non uscivo dal paese da più di un anno. Quasi tutte le settimane non mi allontanavo nemmeno di qualche isolato da casa.
Il mio amico Dirk stava facendo immersioni nelle Filippine, pubblicava foto pazzesche ogni giorno e mi raccontava quanto costasse poco lì. Aveva iniziato a piovere e avevo un disperato bisogno di sole. Ho chiesto a Dirk se i bar nelle Filippine avessero un buon wifi.
Non dover pagare l’affitto per un paio di mesi mi avrebbe lasciato un budget decente. Se avessi speso meno di 100 dollari al giorno, sarebbe costato meno che vivere a San Francisco. Alcuni posti nelle Filippine sembravano costare solo 30 o 40 dollari a notte. Se solo fossi riuscito a trovare un modo economico per arrivarci…
Hackerare i voli internazionali
Dopo aver passato un po’ di tempo su Kayak, su United e su vari forum di viaggi, ho deciso che sarei volato a Manila per un mese e poi sarei tornato a casa con uno scalo a Tokyo. Con qualche altra ricerca e qualche prova, alla fine ho trovato i voli per meno di 100 dollari in tutto, più un po’ di punti.
Chi l’ha detto che viaggiare all’estero deve costare caro?
I punti hanno reso l’affare ottimo, perché altrimenti gli stessi voli sarebbero costati circa 5.000 $, una cifra proibitiva. Invece ho usato circa 100.000 punti per prenderli, e ottenerli gratis era stato piuttosto facile. Ne avevo accumulati parecchi usando per un paio d’anni una carta di credito Chase Sapphire.
Basta aprire una carta nuova e usarla per qualche mese per arrivare quasi a destinazione, visto che offrono bonus piuttosto grossi, da 50.000 punti e oltre, per convincere le persone a iscriversi.
Ci sono centinaia di strumenti e di modi per cercare, ma alla fine ho usato il sito di United con la casella “search for award travel” spuntata. Non è tecnicamente gratis, ma il prezzo in contanti di solito si riduce alle tasse & alle commissioni minime.
Vorrei averlo saputo qualche anno fa, invece di pagare migliaia di dollari di biglietti aerei! Consiglio caldamente la carta Chase Sapphire per accumulare punti & altre cose gratis. Ormai quasi tutti i miei amici hanno la stessa carta, e quando andiamo a cena ci ritroviamo con 5 o 6 carte blu identiche. È ottima anche in viaggio, senza commissioni sulle transazioni internazionali.
Puoi iscriverti qui per ricevere un bonus di iscrizione di 50.000 punti. Le offerte bonus sono il modo più efficiente per accumulare tanti punti, ma richiedono una spesa minima entro pochi mesi, quindi il momento in cui la si apre conta parecchio.
MacBook da 11"
Negli ultimi due anni avevo usato un Air da 11". Era perfetto per viaggiare, ma mi preoccupava avere un unico punto di rottura. Ho deciso di prendere un secondo portatile per sicurezza, con la stessa configurazione e lo stesso ambiente di sviluppo locale. Se uno dei due fosse morto, fosse caduto in una vasca idromassaggio o si fosse scombinato in qualche modo, non sarebbe stata la fine del mondo.
Ancora più importante, così riuscivo a fare il doppio delle cose prima di dover attaccare la spina. Si sarebbe rivelato davvero importante, perché le prese di corrente erano piuttosto rare, spesso solo nelle camere d’albergo.
SFO ✈ NRT
Per fine gennaio tutta la mia roba era imballata e pronta per il magazzino. Con un biglietto aereo da 20 dollari per le Filippine e due portatili, ero pronto a partire per una nuova avventura.
Il primo volo aveva davvero un ottimo wifi e le prese, e ho finito per lavorare parecchio. Avevamo appena rilasciato una prima versione di amici & gruppi su Gyroscope, e c’era un mucchio di migliorie da fare ora che la gente la usava davvero e ci mandava riscontri.
Sembrava un giorno di lavoro qualsiasi, solo che ero su un aereo. Mi sono fermato all’aeroporto di Narita per un breve scalo e per una scorpacciata di sushi, e poi ho proseguito per Manila. Molti mi avevano detto che Manila non era un gran posto in cui stare, quindi sono rimasto in aeroporto fino al volo del mattino dopo, che mi avrebbe portato a Boracay.
Boracay
Non avevo ancora deciso dove avrei dormito, quindi ho cercato anche quello durante il viaggio. Il mio piano era camminare lungo la spiaggia finché non avessi trovato un posto che mi sembrava carino, e poi contrattare il prezzo. Qualche amico mi aveva mandato i suoi consigli su dove guardare, quindi sarei partito da lì.
Alla fine ho alloggiato su una spiaggia famosa chiamata White Beach, così chiamata per la sua sabbia bianca e finissima. Avendo soggiornato su tante spiagge, posso confermare che la sabbia buona è difficilissima da trovare. La maggior parte delle spiagge è piuttosto grossolana e nemmeno tanto piana, il che è pessimo per correre scalzi. Boracay è stata una delizia.
Mi piaceva svegliarmi ogni mattina verso l’alba e andare a correre. La spiaggia era esposta a ovest, quindi la sera regalava tramonti magnifici. Stavo lavorando a un grosso aggiornamento dell’app per la corsa, ed era un posto perfetto per provarlo con regolarità.
Il nuovo aggiornamento portava avatar personalizzabili al posto del logo, nuove scritte sovrapposte con il marchio Gyroscope e altri esperimenti di crescita.
Ogni giorno c’erano scritte sulla sabbia davanti a ciascuno dei grandi alberghi, con messaggi e disegni elaborati che ruotavano attorno alla parola “Boracay”. L’idea di un’opera con una data e un’ora precise mi ha affascinato molto. Rendeva ognuna unica, invece di essere qualcosa da fotografare una volta sola.
Nel corso della settimana ho aggiunto un mucchio di migliorie all’app e alla fine abbiamo mandato la nuova versione all’app store (ora è disponibile come v2.0.2). È stato divertente lavorare da posti diversi durante la settimana: uno Starbucks che dava sulla spiaggia, o a volte la spiaggia stessa.
Il nostro progetto grosso successivo erano i gruppi su Gyroscope. Avrebbero trasformato l’app da esperienza in singolo a qualcosa in cui puoi essere motivato da tutti i tuoi amici. Avevamo appena aggiunto una sezione Amici migliorata, dove si potevano trovare le persone che si conoscono e aggiungerle come amici, ottenendo l’accesso ai rispettivi profili. Ho aggiunto come amici una trentina di persone che conoscevo ed è stato bello vedere una schermata con tutti i loro passi & le loro posizioni più recenti.
Anche se ero a migliaia di miglia da quasi tutti loro, avevo la sensazione di sapere che cosa stessero facendo, ma in un modo molto diverso da un feed di Twitter o Facebook. Abbiamo ordinato la lista degli amici per passi, per dare un’idea di come si collocava la tua attività quotidiana.
Visto che a Boracay per andare quasi ovunque serviva una bella camminata sulla spiaggia, di passi ne facevo parecchi. Correre ogni mattina spingeva quel numero ancora più in alto. Con un nuovo aggiornamento dell’app rilasciato, tanto sole e passi costantemente alti, la settimana 1 era partita bene.
Prospettiva
Per certe persone viaggiare in altri paesi è un modo per staccare la spina e allontanarsi dal lavoro. A me non interessa granché: non credo che riuscirei a smettere di costruire cose nemmeno volendo. Quello che amo di più del viaggio è la prospettiva che ti dà. Lontano dal tuo appartamento, dai tuoi amici, dalla tua routine e dalla tua roba, ti ricordi chi sei davvero.
Quando ti rendi conto che stai volando nel cielo dentro una scatola di metallo, guardando in basso città minuscole lontanissime, è difficile non sentirsi ispirati e non credere che praticamente tutto sia possibile.
L’altra cosa che aspettavo con curiosità era il contatto con persone di altre culture, con vite completamente diverse. Dopo un po’ che stai a San Francisco inizi ad avere la sensazione che praticamente tutti lavorino per una startup e tengano alle stesse cose. Mi sono ricordato in fretta che la maggior parte delle persone non sa nemmeno che cosa sia una startup, figuriamoci averne una.
Però è stato interessante vedere che quasi tutti loro, anche sulle isole più remote, conoscevano benissimo i prodotti creati dalle startup: giocavano a candy crush sui loro iPhone e stavano su Instagram in continuazione. Semplicemente non avevano idea di come, perché o dove fossero stati creati, il che ha perfettamente senso.
È stato interessante notare che quasi nessuno in Asia aveva un Fitbit o un Apple Watch. In compenso, quasi tutti fumavano. Tutti sembravano avere un iPhone, ma potrebbero volerci anni o decenni prima che la cultura della salute e della forma fisica arrivi fin lì.
Quasi tutto quello che avevamo costruito fino a quel momento era pensato per il web da desktop, ma mentre ci preparavamo a rilasciare la nuova app Gyroscope per iPhone volevo entrare davvero nella mentalità mobile per renderla il più bella possibile. Avevo in mente di fare del telefono il mio dispositivo principale e di viverci dentro davvero, come fa il resto del mondo. Avere una connessione 3G lenta ha reso l’esperienza ancora più realistica.
Ho capito in fretta che alcune app come Instagram e Twitter funzionavano ancora benissimo ed erano state ottimizzate per quello scenario. Altre come Slack erano un incubo assoluto e chiaramente non pensate per chi ha una connessione lenta. La nostra app stava a metà strada: decente in alcune parti e terribile in altre (come il caricamento delle foto).
Molte persone nel nostro settore non hanno avuto esperienze molto varie. Così non hanno abbastanza punti da collegare e finiscono per trovare soluzioni molto lineari, senza una visione ampia del problema. Più ampia è la comprensione dell’esperienza umana, migliore sarà il design che ne verrà fuori.
Steve Jobs, Wired, febbraio 96
Traghetto per Mindoro
Dopo una settimana a Boracay era ora di andare alla tappa successiva. Era il posto che aspettavo di più, un resort chiamato Apo Reef Club in una zona remota dell’isola di Mindoro. Il resort sembrava carino, ma l’attrazione principale erano le loro uscite in barca di 2 giorni fino all’Apo Reef, un parco nazionale con barriere coralline e pesci che si dicevano bellissimi.
Le poche immersioni fatte a Boracay non erano state granché, ma questo posto doveva essere fuori dal mondo. Mi sono iscritto a una delle uscite subacquee e per il resto del tempo pensavo di stare al resort a lavorare.
A differenza di Boracay, lì intorno non c’era praticamente nulla. Niente ristoranti, niente città, nessun altro. Perfino il villaggio più vicino era a miglia di distanza. Certi giorni ero l’unico ospite del resort. È stato un bel modo per staccarsi da tutto per un po’. Avevano amache, giardini e una piscina, tutti posti che sembravano invitanti per sedersi a lavorare ai nuovi gruppi di Gyroscope.
Il wifi era praticamente inesistente. Prima di partire avevo comprato una SIM Globe con 30 giga di dati. Ogni giorno ne usavo circa uno. Ogni poche ore facevo hotspot dal telefono, mandavo le mie modifiche su GitHub, controllavo email e Slack e poi tornavo a lavorare. Senza le distrazioni di internet sono diventato molto più produttivo.
Anche avere due portatili si è rivelato utilissimo. Uno restava in camera a caricarsi mentre lavoravo. Poi, quando dovevo cambiare, andavo a fare lo scambio e riprendevo da dove avevo lasciato.
Ogni giorno alle 9 l’app Gyroscope manda una notifica push con il riepilogo del giorno prima. È semplicissimo, ma finisce per essere un modo potente di restare in carreggiata e organizzare la giornata.
Se il giorno prima avevo pochi passi, quel giorno mi assicuravo di andare a correre e ad allenarmi. Se invece non c’era stato abbastanza tempo online, sapevo che dovevo recuperare e tiravo fuori il computer per mettermi sotto.
Sul computer ho installato RescueTime, che si integra con Gyroscope e fornisce in automatico dati davvero utili sulla mia produttività. Sul telefono, Moves registra i posti in cui vado e come mi sposto tra uno e l’altro.
Viaggio anche con il mio Fitbit Charge HR, che ogni giorno registra la frequenza cardiaca e i passi. In viaggio lo preferisco all’Apple Watch perché devo caricarlo solo ogni 4 o 5 giorni e la frequenza cardiaca è un po’ più dettagliata. Anche se tecnicamente è solo “resistente all’acqua”, l’ho portato a circa 10 piedi di profondità e sembra funzionare benissimo. Il mio orologio da immersione, invece, è impermeabile fino a 2000 piedi, un limite che non intendo mettere alla prova.
Una giornata tipo all’Apo Reef iniziava verso le 5 o le 6. Mi svegliavo e recuperavo email e chiamate prima che a casa andassero tutti a dormire. Poi colazione verso le 7 per un caffè.
Sull’isola non c’era molto altro da fare, quindi lavoravo praticamente tutto il giorno, con una pausa breve per pranzo e un’ora libera verso il tramonto per una corsa e la cena. La sera mi rilassavo e leggevo un capitolo o due di un libro, e poi tornavo a lavorare per qualche ora prima di addormentarmi.
Nel corso del mese sono riuscito a finire parecchi libri che avevo in lista:
- High Output Management
- Business Adventures
- The Song Machine
- 50 Places to Dive before you Die
- The Circle
- Travels di Michael Crichton
- Japanese for Busy People (manuale)
Durante la giornata controllavo l’app Gyroscope per vedere come stavo andando. Vedevo i numeri cambiare ogni pochi minuti e potevo assicurarmi che fossero in linea.
Era in pratica un gioco di equilibrio tra il tempo al computer e i passi e l’attività fisica. La nostra app per la corsa rendeva divertente uscire a fare due passi di corsa lungo la spiaggia per recuperare sugli obiettivi di passi e di frequenza cardiaca.
Isola di Apo Reef
L’uscita in barca a cui mi ero iscritto partiva il 13, con pernottamento a bordo e rientro la sera dopo. Avremmo fatto 5 immersioni il primo giorno, dormito sulla barca guardando le stelle, altre 5 immersioni il giorno dopo, e poi saremmo tornati. Ci siamo dovuti svegliare alle 5 per partire in orario. Verso le 9 siamo arrivati al primo punto di immersione: un relitto.
L’Apo Reef si è rivelato uno dei posti più belli in cui sia mai stato, per la combinazione di condizioni perfette (acqua calda e cristallina), specie magnifiche (tartarughe e squali che giravano liberi) e assenza totale di altri esseri umani nei paraggi.
Ero in coppia con Ed, un divemaster di 22 anni cresciuto su un’isola lì vicino che si immergeva da quando ne aveva 14. Andavamo con i nostri tempi, restando sott’acqua il più a lungo possibile (di solito circa un’ora), poi risalendo per un intervallo di superficie (un’altra ora circa) e poi giù di nuovo.
Tartarughe
La prima tartaruga che abbiamo incontrato l’ho praticamente superata a nuoto. Qualcuno mi ha afferrato la gamba e me l’ha indicata, e dopo qualche secondo ho capito che quello che sembrava uno scoglio era in realtà il carapace di una grossa tartaruga. Mentre mi avvicinavo per una foto, è nuotata via. Ma che emozione!
Molti degli altri pesci, perfino gli squali, erano piuttosto timidi. Potevi vederne uno, ma avvicinarti abbastanza per una buona foto era quasi impossibile.
Alle tartarughe, invece, degli esseri umani sembrava non importare granché. Tante volte sono riuscito ad arrivargli praticamente addosso e loro continuavano quello che stavano facendo. Ne sono venute fuori foto e video bellissimi.
Altre volte procedevano tranquille e io potevo nuotare al loro fianco. Era una cosa totalmente surreale. Lì sono chiaramente a casa loro, e sprecano appena un filo di energia mentre io dovevo dare fondo alle pinne per stare al passo.
Spesso erano accompagnate da altri pesci sotto la pancia. Squali e altri pesci grossi si vedono spesso con questi pesci pulitori al seguito. È un’interessante dimostrazione di simbiosi sottomarina vedere sempre queste specie insieme, come i pesci pagliaccio e gli anemoni.
Immersione profonda
Quasi tutte le immersioni arrivano a una profondità di 20 o 30 metri (60–100 piedi), risalendo poco a poco nel corso di un’ora, con una sosta finale di decompressione di sicurezza a 5 metri, e poi si torna in superficie. Molti squali e altre specie interessanti, però, vivono molto più in basso.
La mia immersione più profonda è arrivata a 40 metri, battendo il mio record precedente di circa 32. A quella profondità sei più di cento piedi sotto la superficie, e senti il peso di 5 atmosfere terrestri sopra di te.
Le labbra hanno iniziato a formicolarmi un po’, per la pressione o per il freddo, e ho provato quella che si chiama narcosi da azoto, che somiglia un po’ all’essere ubriachi ed è causata dai cambiamenti nell’aria che arriva al cervello. Ho fatto il segno del pollice in su a Ed e abbiamo iniziato la risalita (molto) lenta verso i 20 metri. Purtroppo laggiù non abbiamo trovato squali, ma ce ne sarebbero stati tanti dopo.
Nell’euforia della discesa mi ero completamente dimenticato di avere la macchina fotografica in tasca! Una Fujifilm ricondizionata, certificata solo fino a 15 metri.
Non volevo spendere un quarto del mio budget di viaggio in una GoPro nuova (l’ultima si era allagata un paio d’anni prima durante un’immersione a Santa Barbara), quindi avevo comprato la macchina subacquea più economica su Amazon. Anche se era certificata solo per 15 metri, sospettavo che potesse reggere di più.
A quanto pare è sopravvissuta fino a 40, e sono rimasto piuttosto colpito dalla costruzione e dalla qualità delle foto, forse migliori di quelle di una GoPro.
È difficile spiegare la magia delle immersioni a chi non le ha mai provate. Ogni immersione sembra di far parte di una squadra di sbarco di Star Trek, in esplorazione di mondi strani e stranieri per entrare in contatto con specie aliene. Non sai mai cosa aspettarti, ma di solito arriva qualcosa di emozionante.
Ho provato a scattare qualche foto & a girare qualche video per catturare e raccontare alcune delle cose incredibili che ho visto. Ecco un breve video con qualche momento saliente…
Un’immersione media negli Stati Uniti (per esempio alle Hawaii o in California) costa più di 100 $, mentre qui costavano solo 10–20 $, e l’acqua era pure molto più calda. Sono stato davvero fortunato a poter lavorare in un posto dove mi bastava salire su una barca e andare a fare una bella immersione pomeridiana. Al posto della solita pausa pranzo o della riunione del pomeriggio, passavo il tempo con gli squali.
Squali
Quasi tutte le persone con cui parlo hanno paura degli squali e mi ricordano le scene di Lo squalo. Gli squali di questa zona non sono i famosi squali bianchi, ma solo squali di barriera, molto più piccoli e per nulla aggressivi.
Di solito nuotavano via appena ci vedevano, e diventava difficile perfino fare una foto decente. Il modo in cui si muovevano nell’acqua era pieno di grazia ed eleganza. Quelli che abbiamo incontrato erano squali di barriera pinna bianca e pinna nera. Da quelle parti sono stati avvistati anche squali martello e squali volpe, ma non quando ci siamo andati noi.
Barracuda
Oltre a nuotare accanto alle tartarughe, l’esperienza più magica del viaggio è stata quando abbiamo incontrato un banco di barracuda. Alcune specie di barracuda, come il barracuda maggiore, si spostano da sole o in coppia. Ne abbiamo incontrati un paio, ma non erano particolarmente entusiasmanti.
Altri tipi di barracuda si muovono in banchi di centinaia o migliaia di individui. Alla fine di un’immersione piuttosto tranquilla, mentre stavamo per fare la sosta di sicurezza e risalire, ci siamo ritrovati circondati da uno di questi banchi.
Avendo già incontrato dei barracuda (al ben chiamato Barracuda Rock in Thailandia), sapevo cosa aspettarmi e non ero davvero spaventato, anche se nuotavano a pochi piedi da me. Hanno virato e alla fine hanno iniziato a girarci intorno. Con i barracuda su tutti i lati, l’unica cosa da fare era restare calmi e scattare qualche bella foto.
A differenza dell’incontro precedente, in cui erano semplicemente passati oltre, questi hanno continuato a girarci intorno per parecchi minuti. Dopo il terzo o quarto giro ho iniziato a preoccuparmi un po’. Sarà una specie di rituale prima del pranzo? Gli piace la cucina indiana? Mentre facevano i loro giri, sembrava che ognuno di loro guardasse dritto verso di me.
Dopo qualche minuto in nostra compagnia, presumibilmente si sono annoiati di noi umani e hanno deciso di andare altrove. Erano migliaia, quindi non era per niente chiaro chi comandasse o come prendessero le decisioni collettive, ma è stato davvero affascinante vederli all’improvviso scendere a spirale sotto di noi e nuotare via tutti insieme pochi secondi dopo.
Le cose piccole
All’inizio, più gli animali erano grandi, più ci esaltavamo. Un’uscita non era davvero riuscita se non incontravi uno squalo o una tartaruga grossi. “Visto qualcosa di bello?” “Nah, solo roba piccola.”
Ma dopo la decima tartaruga hanno iniziato a sembrare tutte uguali. Non mi prendevo nemmeno la briga di accendere la macchina fotografica, a meno che non stesse facendo qualcosa di speciale. È stato interessante, e un po’ inquietante, vedere quanto in fretta le cose siano passate da esotiche a banali, praticamente per tutti nel gruppo. Sembra che gli esseri umani siano fatti per dare valore alle cose in base a quanto sono rare, e che si abituino in fretta anche agli spettacoli più magnifici.
Ma eravamo circondati dalla bellezza ovunque. Ci è solo voluto un po’ per calmarsi e accorgersene davvero. Una delle mie cose preferite è diventata trovare i nudibranchi. Sono minuscoli, al massimo un paio di centimetri, ma coloratissimi, e si riescono a individuare se guardi con attenzione.
Nudibranchi
Anche in un mondo di colori già brillanti e abbaglianti, i nudibranchi spiccano davvero con le loro tinte accese. È come se qualcuno avesse alzato la saturazione al 110% solo per loro.
Fotografarli pone qualche sfida particolare. Visto che sono così piccoli, devi avvicinarti davvero tanto, e questo richiede un controllo perfetto dell’assetto. Sospeso a un paio di centimetri sopra di loro, devi azzeccare il momento giusto tra macchina fotografica, corrente, respiro e creatura.
Quasi tutti hanno due antennine sulla testa, come i loro cugini terrestri, le lumache. Ma molti hanno anche altri tipi di ciuffi che spuntano da varie parti.
Alona Beach
Dopo un paio di settimane di immersioni & di solitudine produttiva all’Apo Reef Club, l’ultima tappa nelle Filippine è stata un’isola chiamata Panglao. Avrei alloggiato in un resort su una striscia di sabbia chiamata Alona Beach. Somigliava a Boracay, con tanti ristoranti e gente che passeggiava sulla spiaggia, ma molto più piccola e meno affollata. Il wifi lì doveva essere piuttosto buono, e questo mi entusiasmava.
Tutta la spiaggia era lunga meno di un miglio, quindi correre lì voleva dire fare diversi giri.
Ogni mattina andavo alla colazione dell’hotel alle 7 e facevo una breve chiamata su Skype con Mahdi prima che andasse a dormire in Canada.
Poi passavo il resto della giornata in vari bar e posti vicino al resort. La nuova pagina dei gruppi era quasi pronta ed ero entusiasta all’idea di rilasciare la beta ad alcuni dei nostri utenti Pro.
Foursquare mi ha portato in un bel caffè che si chiama Buzzz, con bevande biologiche al miele. Ci andavo a lavorare quasi tutti i giorni. Facevano i frullati di mango più buoni del mondo. Il resto del tempo lo passavo a lavorare in piscina o al bar dell’hotel, che serviva anch’esso frullati di mango.
Ho provato a fare qualche immersione con il diving del posto, ma non erano niente di che. La visibilità non era granché, sulla barca c’era troppa gente e non c’era nemmeno uno squalo. Insomma, l’Apo Reef mi aveva viziato.
Una mattina ho dimenticato di mettermi lo spray antizanzare e, quando sono sceso a colazione, ero coperto da una dozzina di punture di vario tipo. Nel frattempo i miei occhiali da sole si erano letteralmente sciolti. Internet lento e l’attesa perché tutto si caricasse cominciavano a pesare. Dopo 25 giorni ho deciso che ero stufo del caldo, della sabbia, degli insetti ovunque. Era ora di andare.
Il mio piano era stare nelle Filippine finché non mi fossi stancato della natura, poi andare a Tokyo finché non mi fossi stancato del cibo buono, e poi tornare a San Francisco.
Per fortuna il mio volo per Narita era il giorno dopo. Tempismo perfetto.
Continua…